Manzana de Turing, La
Un viaje histórico, literario y filosófico por la inteligencia artificial
Este es un libro sobre una obsesión que corre paralela a nuestra historia como civilización: la de crear seres artificiales con una inteligencia semejante a la nuestra. Lograrlo constituye el Santo Grial de la Inteligencia Artificial. A través de un recorrido histórico, filosófico y literario, José Ramón Jouve Martín explora cómo surgió esta idea, por qué su desarrollo se ha acelerado desde finales del siglo XX y de qué forma desafía conceptos fundamentales como el pensamiento, la creatividad y la conciencia. Y es que la Inteligencia Artificial no es solo una tecnología, sino un espejo en el que mirarnos. Con un enfoque multidisciplinario, el autor traza la evolución de la Inteligencia Artificial en paralelo a nuestras propias búsquedas, encuentros y fracasos. Desde los mitos griegos o los golems de la tradición judía hasta los actuales debates sobre la «superinteligencia», este libro analiza no solo los miedos y esperanzas existenciales que suscita la IA, sino también su capacidad para enfrentarnos a nuestras propias contradicciones, con un profundo —y a veces retorcido— sentido del humor.
Universo es un dragón verde, El
Historia de una creación cósmica
Expresando sus ideas a través de la forma de un diálogo clásico entre un joven y un sabio anciano, el cosmólogo Brian Swimme desarrolla una exploración fascinante de la creatividad que impregna el universo. Su explicación de los poderes fundamentales del cosmos es mística y extática, y apunta directamente a la necesidad de activar los propios poderes creativos.
Universo consciente, El
Manifiesto para el futuro de la humanidad
Un astrofísico realiza un llamamiento fascinante –y urgente– a una nueva «Ilustración» para socorrer a la humanidad mientras nos enfrentamos a la crisis existencial del cambio climático. Gleiser argumenta que estamos utilizando el paradigma equivocado para relacionarnos con el universo y entender nuestro lugar en él. En El universo consciente nos invita a que adoptemos una nueva perspectiva centrada en la vida, que reconozca lo rara y valiosa que es, y por qué debería ser nuestra misión preservarla y cuidarla. El paradigma de Gleiser replantea los ideales de la Ilustración y propone una nueva dirección para la humanidad, impulsada por la razón y la curiosidad (precisamente, motores de la ciencia), y cuyo propósito sería reubicarnos como el lugar donde la vida se hace consciente. De esta forma, recuperaríamos una brújula moral que podría utilizarse tanto para guiar la ciencia como la política que orbita en torno a ella.
Menopausia y cerebro
Nuevas aportaciones de la neurociencia y la medicina
La menopausia y la perimenopausia siguen siendo un misterio para la mayoría de los médicos, dejando a las pacientes frustradas al enfrentarse a síntomas que van desde los sofocos y el insomnio hasta la confusión mental. Como destacada neurocientífica y especialista en salud cerebral femenina, la doctora Mosconi desentraña estos misterios al revelar que la menopausia no solo afecta los ovarios: es un espectáculo hormonal donde el cerebro ocupa el centro del escenario. La disminución de la hormona estrógeno durante la menopausia influye en todo, desde la temperatura corporal hasta el estado de ánimo y la memoria, y puede abrir la puerta al deterioro cognitivo en la etapa posterior de la vida. Para superar estos desafíos, Mosconi nos ofrece los enfoques más avanzados: explica el papel de las terapias de reemplazo hormonal de última generación, como los «estrógenos de diseño», la anticoncepción hormonal y los cambios clave en el estilo de vida que abarcan dieta, ejercicio, autocuidado y diálogo interno. De forma muy convincente, la doctora Mosconi desmiente el mito de que la menopausia significa un final, demostrando que, en realidad, es una transición. Entonces, si sabemos cuidarnos durante la menopausia, podemos emerger con un cerebro renovado y fortalecido, dando la bienvenida a un nuevo capítulo de vida, lleno de significado y vitalidad.
«Un libro necesario, inspirador y riguroso para acompañar una etapa de profunda transformación.»
Nazareth Castellanos, autora del bestseller Neurociencia del cuerpo.
Punto ciego, El
Por qué la ciencia no puede ignorar la experiencia humana
En El punto ciego, el astrofísico Adam Frank, el físico teórico Marcelo Gleiser y el filósofo Evan Thompson abogan por una visión revolucionaria del mundo científico, una en la que se incluya la experiencia vivida por la humanidad como parte ineludible de nuestra búsqueda de la verdad objetiva. Desde la Ilustración, se ha recurrido a la ciencia para saber quiénes somos, de dónde venimos y adónde vamos, pero nos hemos quedado atascados pensando que podemos conocer el universo desde fuera de nuestra posición en él. Cuando intentamos comprender la realidad sólo a través de cosas físicas externas, imaginadas desde esta posición exterior, perdemos de vista la necesidad de la experiencia. Este es el punto ciego que, según los autores, se esconde tras nuestros enigmas científicos sobre el tiempo y el origen del universo, la física cuántica, la vida, la inteligencia artificial, la mente, la conciencia y la Tierra como sistema planetario. Los autores proponen una visión alternativa: el conocimiento científico como narrativa autocorrectiva hecha a partir del mundo y de nuestra experiencia de él.
Cerebro dividido, El
Maneras de prestar atención y construir el mundo
Olvidemos todo lo que creíamos conocer acerca de las diferencias entre los dos hemisferios cerebrales, porque en buena medida es erróneo. Lo importante no es lo que hace cada hemisferio –ambos participan en todo–, sino en cómo lo hace cada cual. La principal diferencia es el modo en que manejan la atención. Por imperativos evolutivos, necesitamos que el hemisferio izquierdo preste más atención a los detalles mientras el derecho se ocupa del resto. Resultado: uno de los hemisferios aprovecha mejor el mundo, el otro lo comprende de manera más adecuada. La atención no solo es receptiva, sino que altera y crea activamente el mundo que habitamos. Por tanto, la forma de prestar atención a algo –o de no prestársela– tiene gran importancia. Este libro nos ayudará a percibir aquello que nuestra peculiar cultura nos enseña a no detectar.
Cazadores de meteoritos
En busca de la geología fortuita del Universo
¿Sabías que los meteoritos han marcado el curso de la evolución de la vida en nuestro planeta? ¿Te has planteado hasta qué punto influyen en las decisiones de las instituciones sobre el medio ambiente, la geología o la astrofísica? ¿Estás al tanto del increíble precio que se ha llegado a pagar por un meteorito y de que se han convertido en codiciados objetos de inversión en todo el mundo? ¿Y eras consciente de que la de «cazador de meteoritos» es una profesión real con la que muchos están haciendo fortuna gracias a algo que les llueve literalmente del cielo? Desde el amanecer de los tiempos, cada rincón del orbe ha asistido a insólitos sucesos que han tenido a los meteoritos como protagonistas. La colisión de un asteroide causó la extinción de los grandes saurios del Mesozoico, cuyos nichos ocuparon después los mamíferos que, en su evolución, dieron origen al hombre. Las caídas de otros destrozaron coches aparcados en la acera o llevaron a los implicados a juicio e incluso a la cárcel. La fascinación por aquellos fragmentos de roca o metal y la necesidad imperiosa de su estudio han dado lugar a una ciencia y, hoy, la meteorítica es una disciplina joven y en continuo avance que promete grandes avances a la tecnología y a la nueva carrera espacial de la minería más allá de las nubes. Por estos y otros motivos, cada vez más personas dedican sus días a perseguir tan maravillosos tesoros por todo el globo. ¿Cómo son de verdad? ¿Qué tipos existen? ¿Cuánto llegan a pesar? ¿Quién puede poseer un meteorito? ¿Dónde aparecerá el siguiente? Mientras usted lee estas líneas, un cazador apasionado en algún lugar recóndito se afana por atrapar el trofeo definitivo que lo enriquezca o cambie el rumbo de nuestra vida tal cual la conocemos. Al terminar el libro podrá decidir si quiere ser uno de ellos.
Hijos de la geometría
¿Puede la Geometría explicar la Vida? La respuesta es sí. Pero ¿cómo argumentarlo? Escribir este ensayo ha sido como viajar a un país desconocido y remoto, un verdadero descubrimiento, una aventura mental para comprender hasta qué punto somos hijos de la geometría. Se trata de un estudio eminentemente gráfico, que, partiendo de la más elemental concepción de la geometría, se va adentrando en la estructura del espacio tridimensional, hasta vincularla con los procesos que constituyen la base misma de la Vida. Esta investigación hace aflorar implicaciones de los desarrollos geométricos en múltiples manifestaciones de la mente humana: matemáticas, ciencias físicas y biológicas, filosofía y cosmología, religión y simbología, arte, tecnología y diseño, música y danza… La pretensión del autor es aportar alguna nueva luz sobre tan intrincado tema, y me atrevo a recomendar al eventual lector que lo acometa sin expectativas, dejándose llevar por la corriente argumental del libro.
Técnica y totalitarismo
Digitalización, deshumanización y los anillos del poder global
La tecnología es como el fuego. Usada como herramienta, con contención, puede ser muy útil. Sin contención, en cambio, su efecto puede ser devastador. Toda nueva tecnología transforma las relaciones humanas y las relaciones de poder. Las tecnologías digitales ¿no tienen algo del Anillo de Poder de Tolkien, que seduce y a la vez atrapa —y hace que la persona sea vigilada y explotada a distancia? El Anillo de Poder tiene una inscripción oculta que solo se hace visible en contacto con el fuego. Cuando se enciende la digitalización del mundo, ¿qué vemos: «seguridad, eficiencia y progreso» o «control, vigilancia y deshumanización»? A partir de la confluencia entre el conocimiento científico (la psicología, la neurociencia, la sociología de las nuevas tecnologías, la historia de la ciencia) y humanístico (el universo literario de Tolkien, la intuición poética de Rilke, el análisis del totalitarismo de Hannah Arendt, la filosofía de Agamben), Técnica y totalitarismo analiza y confronta las propuestas, cada vez más influyentes, que reducen los seres humanos a datos y algoritmos y que nos preparan para aceptar ingenuamente una nueva forma de totalismo tecnocrático. Además de todo ello, Técnica y totalitarismo es una invitación a redescubrir el valor de la existencia, única e irrepetible, de cada ser humano.
Vida secreta de las plantas, La
Mitos, leyendas y bulos botánicos
«Las leyendas permanecen victoriosas en la batalla de la historia». Sarah Bernhardt.
El mundo vegetal es fascinante. Acercarse al estudio de la botánica es algo realmente mágico y está cargado de connotaciones simbólicas, muchas de las cuales se han mantenido hasta nuestros días a través del tiempo. En ocasiones, estas narraciones místico-fantásticas guardan en su interior el atavismo de un conocimiento ancestral o rudimentario. En otras, por el contrario, acaban generando bulos. Esta obra pretende, precisamente, llegar hasta la raíz de muchos de esos mitos, bulos y leyendas vinculadas, de una u otra forma, al reino vegetal. A lo largo de sus páginas y con la ayuda de una poderosa herramienta científica, la botánica, el autor dará respuesta a preguntas como cuándo surgió la simbología floral cristiana o qué se esconde detrás de la terrorífica criatura japonesa conocida como jubokko. Asimismo, arroja luz sobre bulos como el consumo de sustancias consideradas afrodisíacas, si las personas invidentes pueden o no practicar la botánica o incluso si es cierta esa afirmación que dice que una ardilla podría cruzar España saltando de árbol en árbol. «El punto más alto que puede alcanzar un hombre no es el del saber, ni el de la virtud, ni el de la bondad, ni el de la victoria, sino algo más valioso, más heroico y desesperado; el sagrado sentir de lo poético». Zorba, el griego, Nikos Kazantzakis.
Primera megafauna, La
La apasionante historia de los mamíferos más fabulosos y extraños que habitaron la Tierra tras la extinción de los dinosaurios
¿Puede ser gigante cualquier especie animal? ¿Cómo fue el resurgir de la fauna tras la desaparición de los dinosaurios? ¿Cuáles fueron las razones fisiológicas del gigantismo durante el Cenozoico? ¿Cuál fue el primer gigante en reconstruirse? ¿Conoces los tesoros de piedra en los territorios del oeste americano? ¿Qué desvela la leyenda de la Bestia del Trueno? ¿Qué buscaban y cómo se gestaron las primeras expediciones paleontológicas? Hace más de 200 millones de años, a la sombra de los dinosaurios, vivieron pequeñas criaturas poco mayores que las musarañas, los morganucodóntidos. El impacto de un asteroide propició la oportunidad evolutiva más trascendental de su historia natural; únicamente sobrevivieron algunas líneas, de las que descienden todos los mamíferos actuales, incluida la especie humana. La primera megafauna explica de manera divulgativa el insólito fenómeno del gigantismo en los mamíferos prehistóricos; desde las características morfológicas y fisiológicas de los taxones más importantes, o sus relaciones con los ecosistemas que habitaron —comparadas con las que mantienen las megafaunas actuales—, hasta las leyendas que inspiraron en las culturas antiguas los restos fósiles de estos colosos, sin dejar a un lado el papel que desempeñaron en el avance de la paleontología y la ciencias biológicas. «La primera vez que un libro divulgativo reúne valiosas explicaciones — con abundantes datos y ejemplos— en torno al gigantismo animal, centrado en muchos de los mamíferos más grandes y extraños que han poblado nuestro planeta a lo largo de los tiempos geológicos». Bienvenido Martínez-Navarro.
Inteligencia de los bosques, La (Bolsillo)
Un viaje científico al corazón del bosque: estrategias, biología e historias del fabuloso ecosistema donde reinan los árboles
Agallas, semillas, micorrizas, alianzas revolucionarias, simbiosis imposibles, estrategias de competencia, guerras sin cuartel, ingeniería química, mecánica y genética… todo, absolutamente todo, cabe en un solo árbol. Cualquiera que haya visitado un bosque, atravesando anfractuosos senderos hasta llegar a umbrías que nunca vieron la luz del sol, se habrá sentido sobrecogido por los sonidos y olores que se derrochan. Robledales y hayedos, bosques de quercus milenarios, coníferas que parecen sacadas de una novela de Julio Verne, titanes colonizados por minúsculos líquenes e insectos, estaciones que se suceden, lluvias, nieves, vida por doquier.
Pero qué secretos esconden ecología y biología en los frondosos bosques salvajes de la Tierra, qué historias guardan sus raíces que acarician manantiales ancestrales. Descubra, de la mano del genial Enrique García, ingeniero y naturalista experto en bosques, lo que hay más allá de los árboles magníficos, la ciencia y las historias increíbles desde las primeras semillas y plántulas hasta los árboles extraordinarios. «La manera de cómo un observador ve y comprende el significado de la vida y el desarrollo de un árbol, su silueta y sus funciones ambientales, estéticas… muy posiblemente cambiará después de haber leído este genial libro». Gregorio Montero González. Expresidente de la Sociedad Española de Ciencias Forestales.
Cerebro zurdo, El
Y otras historias de la ciencia y de la mente
Historias de la Neurociencia se ha convertido, libro a libro, en una amplia colección. Más de doscientos capítulos tratando aspectos históricos del estudio del cerebro y también las sorprendentes conexiones entre la investigación neurocientífica y el arte, la literatura, la política, la historia y, por encima de todo, nuestra vida cotidiana. Aprender neurociencia es aprender sobre el mundo, sobre nuestra sociedad, y sobre nosotros mismos. Tras La nariz de Charles Darwin, El escritor que no sabía leer —premios Prisma de divulgación científica—, El hombre que hablaba con los delfines, Un esquimal en Nueva York, Fantasmas del cerebro y el magno Historia del cerebro presentamos El cerebro zurdo: Ciencia contada con rigor e ingenio. Un goce de lectura con asombrosas historias como la del caso del perro castaño; el trampero que alquiló su estómago; el cerebro de la sufragista; el efecto Coolidge; Jekyll, Hyde, Semmelweis, Marilyn, Jenofonte… y muchos otros genuinos personajes que desfilan por las páginas de este nuevo libro del gran escritor de la divulgación científica española. «José Ramón Alonso derrocha cultura, tanto neurocientífica como humanística. Un gran contador de historias que activan el área 55b de tu cerebro.» Francisco R. Villatoro, La ciencia de la mula Francis, Naukas. «Ciencia actual, sugerente, contada con sentido del humor y amenidad. Un disfrute de lectura, un placer para los sentidos.» El recomendador de libros, Librotea, El País. «Sabiduría, humor y sensibilidad, mezclados en su justa dosis, es una combinación fabulosa. Si además le sumamos un hilo conductor que nos lleve de la mano por toda esa información el resultado son los libros de José Ramón Alonso.» El Buscalibros. «José Ramón Alonso destila humanidad y eso hace que sea un placer leerlo y escucharlo. Sus historias sobre la Neurociencia son amenas y asombrosas. Un buen material para saber quiénes somos.» Ima Sanchís, La Vanguardia, La Contra.
Eso no estaba en mi libro de Historia de los Dinosaurios
¿Cuál fue el primer hueso fosilizado que se encontró? ¿A quién se le ocurrió llamarlos dinosaurios? ¿Cómo los imaginaban los científicos en el pasado? ¿Desde cuándo estamos obsesionados con ellos? ¿Sabías que el Spinosaurus necesitó de cien años de hallazgos e investigaciones para revelar su verdadero aspecto? ¿Qué relación tienen los restos fósiles de dinosaurios y otras criaturas prehistóricas con nuestras leyendas? ¿Sabías que los dinosaurios han sido protagonistas de relatos de ficción desde hace más de un siglo? ¿Y que incluso se han usado de manera recurrente como reclamo publicitario desde hace décadas? ¿Qué sabemos en pleno siglo XXI sobre cómo eran en realidad? Francesc Gascó, paleontólogo y divulgador científico especializado en dinosaurología, aborda en esta obra la historia completa de nuestra relación con los dinosaurios, desde aquel flechazo que fueron los primeros restos fósiles que se encontraron e interpretaron de manera científica, hasta los últimos descubrimientos recién salidos del horno, aderezados con mitos, leyendas y mucha cultura pop. Todo ello, de un modo u otro, forma parte de nuestra historia de amor y asombro con los dinosaurios. «Tanto si ya eres una persona amante de los dinosaurios como si esta es tu primera aproximación, esta obra es, sin ninguna duda, una lectura más que recomendada». Dra. Elena Cuesta, paleontóloga especialista en dinosaurios. «Como Francisco bien dice en este libro, estamos ante una revolución en la paleontología, una era dorada con grandes descubrimientos, y tú, querido lector, tienes butaca de primera fila para este espectáculo». Dr. Javier Santaolalla, físico de partículas y divulgador científico.
Geólogas
Historia de las pioneras de las ciencias de la tierra
¿Sabías que parte de la geología que se imparte en los colegios e institutos de todo el mundo se la debemos a Marie Tharp e Inge Lehmann? ¿Conoces la historia de las paleontólogas Mary Anning o Charlotte Murchison? ¿Y la grandiosa colección mineralógica de Margaret Cavendish Bentinck, duquesa de Portland? De entre todas las disciplinas científicas, las Ciencias de la Tierra son probablemente las más olvidadas, no solo en cuanto a contenidos, sino también en cuanto a las fabulosas aportaciones llevadas a cabo por geólogas, paleontólogas, recolectoras de fósiles, ilustradoras o divulgadoras. Y, sin embargo, existen historias y figuras verdaderamente excepcionales que merecen ser conocidas y saboreadas con verdadera pasión. Guiomar Calvo, la geóloga y divulgadora autora de Historia del arsénico e Historia de la mineralogía, nos adentra desde las profundidades de la Tierra hasta las minas a cielo abierto, en una de las disciplinas científicas más desconocidas y fascinantes, con hazañas donde la perseverancia, la ciencia o el azar jugaron un papel crucial, historias donde las pioneras de la geología fueron las auténticas protagonistas. De sus obras se ha dicho: «Un libro de lo más entretenido, accesible al lector profano, sin perder por ello un ápice de rigurosidad científica». Selin, Anika entre libros. «Entretenido y lleno de anécdotas, con un estilo plenamente asequible para cualquier lector, ya sea un simple aficionado a la divulgación o quien busque adentrarse en este campo tan desconocido de la ciencia». Noticias de la Ciencia. «Un libro que hará las delicias de quienes han tenido una colección de minerales y de quienes aprecian conocer la historia desde puntos de vista originales». Eva Caballero, La mecánica del caracol, Radio Euskadi.
Maldición de Tutankamón y otras historias de la Microbiología, La
El 26 de noviembre de 1922 se abrió la tumba de Tutankamón en presencia de Howard Carter y varios miembros de la familia de lord Carnarvon, mecenas de la excavación. Pocos meses después se sucedieron una serie de muertes en circunstancias inexplicables de personas vinculadas a la exhumación de la tumba. Estos extraños acontecimientos avivaron la imaginación de la prensa, que transmitió la idea de que las extrañas muertes eran consecuencia de la profanación de la tumba de Tutankamón. La inflamable creencia de que las muertes eran debidas a un poder mágico inexplicable, prendió con facilidad y se extendió rápido en la sociedad. La propagación fue alentada por ilustres personajes públicos como Arthur Conan Doyle que, a pesar de ser el creador del racional detective Sherlock Holmes, era un fervoroso creyente de toda clase de sucesos fantasmagóricos. Había nacido la «maldición del faraón» o «maldición de Tutankamón». Pero ¿cuál fue en realidad la causa de muchas de las muertes? La capacidad de los microorganismos para influir en el desarrollo de la humanidad ha sido rotunda y en ocasiones estrepitosa. Han derrotado a reyes y faraones. Han diezmado ejércitos y asolado naciones. Han sido temidos y, sin embargo, algunos de ellos han salvado millones de vidas. Han plagado la historia de anécdotas, chascarrillos, encuentros y desencuentros, giros inesperados, confusiones, enigmas y desconciertos que merecen la pena conocer. En esta obra se recogen algunos de los episodios más relevantes y curiosos en los que estos pequeños seres han intervenido. ¿Cuál fue el caso de los vampiros de Rhode Island? ¿Quién fue la heroína conocida como la Dama de la Lámpara? ¿Cómo se puede gobernar un país que tiene doscientas cuarenta y seis variedades de queso? ¿Quién mató a Mary Ann Nichols? El adiós al Titanic, la enfermedad del legionario, las brujas de Salem, la bacteria que viajó al centro de la Tierra… y otras asombrosas historias repletas de curiosidades, ciencia y muchos microorganismos.
