Plantas míticas
Pociones y venenos de los jardines de los dioses
Entre las páginas de los antiguos mitos griegos, las plantas emergen como protagonistas silenciosas pero poderosas, entrelazadas con los destinos de dioses y mortales. Plantas míticas te ofrece una fascinante exploración del papel crucial que la botánica desempeñó en estas historias inmortales. Las plantas en la antigua Grecia —y en sus mitos— servían como armas, embriagantes, alimentos, medicinas y agentes mágicos. Cuando Prometeo robó el fuego del Olimpo para dárselo a los humanos, lo escondió en un tallo de hinojo; un simple membrillo desencadenó la guerra de Troya; el dolor de Deméter por el secuestro de su hija Perséfone provocó el primer invierno, que marchitó toda la vegetación, y Aquiles utilizaba la milenrama (ahora Aquilea en su honor) para detener las hemorragias de sus soldados. Los griegos que se preparaban para consultar con los oráculos utilizaban el cannabis como parte de sus rituales de limpieza, infusionaban vino con mandrágora para intensificar el frenesí en sus fiestas en honor a Dioniso, y las mujeres controlaban su salud reproductiva usando poleo y artemisa. De manera hábil e ingeniosa, Ellen Zachos, horticultora apasionada, entrelaza estas historias y tradiciones ancestrales y presenta tanto plantas reales que puedes cultivar hoy en tu jardín como especies legendarias de poderes inimaginables. Con este hermoso herbario, la autora arroja luz sobre la fascinante relación entre los humanos, las plantas y los dioses…
En busca de vida fuera de la Tierra
Hipótesis científicas sobre la vida en el universo y el misterio de su ausencia
La ciencia lleva intentando responder una pregunta durante siglos: ¿hay vida más allá de nuestro planeta? Si las primeras células aparecieron en la Tierra bajo condiciones químicas y ambientales particulares… ¿ocurrió lo mismo en otros lugares? Se han desarrollado numerosas teorías al respecto; una de ellas, la panspermia, sugiere que microorganismos viajan entre planetas, sembrando vida por el cosmos mediante meteoritos y otros vehículos naturales. Miguel Ángel Sabadell nos revela los numerosos esfuerzos realizados a lo largo de la historia para resolver este enigma. Desde científicos divagantes que plantearon nuevas y disparatadas teorías hasta enormes antenas que rastrean señales artificiales procedentes de sistemas estelares. Incluso se han analizado datos astronómicos en busca de tecnofirmas —anomalías que solo una civilización tecnológica produciría— y se han estudiado avistamientos de fenómenos aéreos inexplicables bajo metodología científica para obtener pruebas verificables más allá de testimonios aislados. En busca de vida fuera de la Tierra aborda los retos a los que se han enfrentado algunas de las mentes más distinguidas, como la creación de mensajes entendibles para mentes no humanas, repensando nuestros conceptos básicos de lenguaje y cognición, o el envío de sondas a Marte para realizar pruebas químicas en rocas y suelo en busca de moléculas orgánicas y trazas microbianas. ¿Cómo son los extraterrestres? ¿Cómo reaccionaríamos los humanos a su aparición? ¿Nos habrán visitado ya? ¿Será nuestra búsqueda de vida infinita?
Einstein, Schrödinger y el debate que definió la física cuántica
La discusión filosófica entre el azar y el determinismo
¿Qué pasaría si te dijéramos que los dos genios que revolucionaron la física moderna terminaron odiando su propia creación? Esta es la historia jamás contada de la épica batalla intelectual entre Einstein y Schrödinger contra la mecánica cuántica. Cuando la mecánica cuántica derrocó el mundo ordenado de Newton, Albert Einstein y Erwin Schrödinger lideraron una revolución científica que cambiaría nuestra comprensión del universo. Sin embargo, paradójicamente, ambos genios se rebelaron contra la interpretación estándar de su propia creación. Einstein proclamó que «Dios no juega a los dados con el universo», mientras Schrödinger ideó su célebre paradoja del gato que permanece simultáneamente vivo y muerto, no para explicar la mecánica cuántica, sino para evidenciar su aparente absurdidad. El físico Paul Halpern revela la fascinante historia de cómo estos dos titanes de la ciencia buscaron, primero como colaboradores y después como competidores, una teoría que trascendiera la extrañeza cuántica. Esta búsqueda, aunque finalmente fracasó, ofrece nuevas perspectivas sobre la evolución de la física moderna y las obsesiones que impulsaron el progreso científico. Hoy, con el descubrimiento del bosón de Higgs completando casi el Modelo Estándar y el resurgimiento de la teoría de cuerdas, las ideas de Einstein y Schrödinger sobre la unificación mediante geometría pura vuelven a cobrar relevancia.
Editando genes: recorta, pega y colorea
Las maravillosas herramientas CRISPR
La edición genética ha transformado radicalmente el panorama científico y social contemporáneo, especialmente desde la aparición de las revolucionarias herramientas CRISPR. Estas tecnologías, descubiertas en bacterias por el microbiólogo español Francis Mojica, de la Universidad de Alicante, hace más de 25 años, han abierto un universo de posibilidades en biología, medicina y biotecnología que antes parecían imposibles. En esta obra, Lluís Montoliu, investigador pionero en la implementación de las herramientas CRISPR en España, ofrece una guía accesible y completa sobre esta revolución tecnológica. El libro aborda tanto las extraordinarias ventajas como las limitaciones y desafíos no resueltos de la edición genética, proporcionando una perspectiva equilibrada y realista. Montoliu explora las múltiples aplicaciones de estas tecnologías, desde avances médicos prometedores hasta controvertidas intervenciones en embriones humanos que plantean complejos dilemas éticos. Con un enfoque honesto y didáctico, el autor desmitifica la edición genética, explicando conceptos complejos de manera comprensible para el público general. Esta obra esencial permite al lector comprender qué podemos esperar realmente de esta revolución científica, más allá de las expectativas exageradas o los temores infundados, ofreciendo las herramientas necesarias para formar una opinión informada sobre el futuro de la manipulación genética.
Paradoja de la soledad, La
La ciencia y el poder del tiempo a solas
«La prosa evocadora ayuda a transmitir las realidades cambiantes de la soledad, tal como la experimentan tanto las personas entrevistadas como las autoras… Es una visión esclarecedora sobre un aspecto fundamental del ser humano.» —Publishers Weekly.
El adulto promedio pasa casi un tercio de su vida en soledad. ¿Cómo podemos superar el estigma de la soledad y encontrar fortaleza en el camino en solitario? Ya sea que nos guste o intentemos evitarla, podemos hacer un mejor uso de ese tiempo. La ciencia de la soledad demuestra que el tiempo a solas puede ser un espacio poderoso para aprovechar innumerables beneficios. Traduciendo los hallazgos clave de la investigación en hechos y consejos prácticos, este libro muestra que el tiempo que pasamos en soledad puede impulsar el bienestar. Desde la relajación y la recarga, hasta la resolución de problemas y la regulación emocional, la soledad puede beneficiar el crecimiento personal, la satisfacción, la creatividad y nuestras relaciones con nosotros mismos y con los demás. Aprender qué nos hace mejores al pasar tiempo a solas puede ayudarnos a avanzar hacia la mejor versión posible de nosotros mismos.
Compositoras
Un viaje por la vida y el legado de las mujeres que transformaron la historia de la música
Compositoras revela las extraordinarias vidas y obras de mujeres que revolucionaron la música, desafiando los cánones de su tiempo. A través de biografías profundas y reveladoras, Silvia Olivero rescata del olvido histórico a compositoras fundamentales como Clara Schumann, Alma Mahler y Sofia Gubaidulina, exponiendo no solo su talento musical excepcional, sino también las barreras sociales y personales que debieron superar. Descubriremos las complejas trayectorias de estas artistas y cómo navegaron en un mundo musical dominado por hombres, donde sus composiciones fueron sistemáticamente marginadas o directamente invisibilizadas por mecanismos históricos y sociales. Olivero reconstruye sus luchas profesionales, las presiones familiares y los obstáculos académicos y sociales que enfrentaron, revelando historias de resistencia, pasión y resiliencia creativa. Cada capítulo es un viaje que desentraña no solo la obra musical de estas mujeres, sino también sus universos emocionales, sus estrategias de supervivencia y sus aportaciones a la música. Lejos de convertirlas en figuras periféricas, sus historias demuestran que fueron auténticas innovadoras que expandieron las fronteras del arte. Compositoras no solo rinde homenaje a estas pioneras: reescribe la narrativa de la música clásica, recordándonos que la genialidad no conoce género y que la historia del arte está incompleta sin las voces de quienes fueron deliberadamente silenciadas.
Ciencia y el azar, La
La historia de los descubrimientos casuales que cambiaron el mundo
¿Qué tienen en común el descubrimiento de la penicilina, los rayos X y el velcro? Todos ellos son fruto del azar, de ese momento mágico en que un científico se encuentra inesperadamente con algo completamente diferente de lo que buscaba inicialmente. La nueva obra de la divulgadora Mireia Ortega nos sumerge en un fascinante recorrido por algunos de los descubrimientos más importantes de la historia de la ciencia que surgieron por pura casualidad. Desde el accidental descubrimiento de los rayos X por Wilhelm Röntgen en 1895 hasta el desarrollo inesperado de la Viagra en 1998, el libro nos muestra cómo la serendipia juega un papel fundamental en el progreso científico. Cada capítulo es un viaje sorprendente que revela cómo la serendipia, combinada con la preparación y la perspicacia de los científicos, puede transformar un simple accidente en un avance revolucionario. A través de catorce capítulos que recorren más de tres siglos de historia científica, La ciencia y el azar desmitifica la idea de que los grandes descubrimientos son resultado únicamente de una planificación meticulosa. Es un homenaje a la curiosidad, la observación y ese punto de suerte que a veces marca la diferencia entre un experimento rutinario y un hallazgo que altera el transcurso de la historia. Un libro imprescindible para los amantes de la ciencia, que nos recuerda que, a veces, la verdadera innovación surge cuando menos lo esperamos.
Ciencia de lo posible, La
Física de los mundos alternativos
Hay una gran cantidad de cosas que la ciencia ha ignorado hasta ahora casi por completo. Son fundamentales para comprender la realidad física, tanto a nivel cotidiano como a nivel de los fenómenos más fundamentales de la física, y sin embargo tradicionalmente se ha supuesto que era imposible incorporarlas a las explicaciones científicas fundamentales. No son hechos sobre lo que es (lo real), sino sobre lo que podría ser (contrafácticos). Según la física Chiara Marletto, las leyes sobre cosas posibles o imposibles pueden generar una forma alternativa de dar explicaciones. Este planteamiento fascinante y de gran alcance promete revolucionar la forma de formular la física fundamental y proporcionar herramientas esenciales para afrontar los retos tecnológicos actuales: desde el desarrollo de la próxima generación de dispositivos de procesamiento de la información, más allá del ordenador cuántico universal, hasta el diseño de la inteligencia artificial. En cada capítulo del libro se explica cómo este planteamiento radicalmente distinto puede resolver un problema abierto y controvertido de la ciencia, y se complementa con breves relatos de ficción que explican el tema principal del capítulo. Como demuestra Marletto, contemplar lo que es posible puede darnos una imagen más completa y esperanzadora del mundo físico. «Un debut lírico y complejo… Las referencias a la mitología griega, Shakespeare, el ajedrez y los Legos dan vida a su estudio. El amor de Marletto por el tema brilla con luz propia. Los interesados en la física apreciarán su pasión y su enfoque provocador», Publishers Weekly.
Cerebro trascendente, El
Espiritualidad en la era de la ciencia
Contemplar las estrellas, enamorarse o escuchar música nos hace sentir una conexión trascendente con una unidad cósmica y algo más grande que nosotros mismos. Sin embargo, estas experiencias no son fácilmente comprendidas por la ciencia, que sostiene que todo puede explicarse en términos de átomos y moléculas. ¿Hay espacio en nuestra visión científica del mundo para estas experiencias espirituales? El reconocido físico y novelista Alan Lightman cree que sí. Basándose en la historia intelectual y en conversaciones con científicos, filósofos y psicólogos contemporáneos, Lightman plantea preguntas provocadoras que iluminan nuestra extraña posición entre el mundo de las partículas y fuerzas y el de la experiencia humana. ¿Puede el materialismo estricto explicar nuestra apreciación de la belleza? ¿O nuestros sentimientos de conexión con la naturaleza y otras personas? ¿Existe una base física para la conciencia, el más escurridizo de todos los problemas científicos? Lightman entrelaza estas investigaciones para proponer lo que llama “materialismo espiritual”: la creencia de que podemos abrazar las experiencias espirituales sin abandonar nuestra visión científica del mundo. Según él, la amplitud de la condición humana no solo está arraigada en átomos y moléculas materiales, sino que también puede explicarse en términos de evolución darwiniana. Este libro revela que la espiritualidad no solo puede ser compatible con la ciencia, sino que también debería permanecer en el núcleo de lo que significa ser humano.
Bienestar egoísta, El
Un manual para vivir
El bienestar egoísta es una obra colaborativa dirigida por la reconocida coach Silvia Escribano, en la que diversas autoras especializadas en psicología y coaching comparten valiosas experiencias personales con el objetivo de guiar a los lectores hacia una vida más plena y feliz. En este libro se abordan temas como la ansiedad, el duelo y otros trastornos emocionales comunes, ofreciendo herramientas prácticas basadas en la psicología positiva y el coaching para superar estos desafíos. A través de relatos íntimos y reflexiones profundas, las autoras comparten sus vivencias y aprendizajes, brindando al lector una perspectiva única y reconfortante. Desde estrategias para gestionar la ansiedad hasta consejos para afrontar el duelo, El bienestar egoísta ofrece un enfoque integral para alcanzar el bienestar emocional y la felicidad. Con una combinación de sabiduría profesional y experiencias personales, este libro invita a los lectores a priorizar su propio bienestar sin culpa, entendiendo que cuidarse a uno mismo es el primer paso hacia una vida plena y satisfactoria. De la mano de Silvia Escribano, descubrirás cómo transformar tus desafíos emocionales en oportunidades de crecimiento y alcanzar un estado de equilibrio y felicidad duraderos.
Piezas de la evolución, Las
Descifrando cuatro mil millones de años de historia de la vida
«Neil Shubin se revela como un narrador innato y un talentoso divulgador científico», Wall Street Journal. A lo largo de miles de millones de años, los antiguos peces evolucionaron hasta caminar sobre la tierra, los reptiles se transformaron en aves que vuelan y los primates con aspecto de simios evolucionaron hasta convertirse en seres humanos que caminan sobre dos piernas, hablan y escriben. Durante más de un siglo, los paleontólogos han recorrido el planeta en busca de fósiles que muestren cómo se produjeron esos cambios. Ahora hemos llegado a un momento extraordinario: los fósiles prehistóricos, unidos a la nueva tecnología del ADN, nos han proporcionado las herramientas para responder a algunas de las preguntas básicas de nuestra existencia: ¿Cómo se producen los grandes cambios evolutivos? ¿Es nuestra presencia en la Tierra producto de la casualidad? Esta nueva ciencia revela una historia evolutiva de miles de millones de años llena de giros, pruebas y errores, accidentes e invenciones. En Las piezas de la evolución, Neil Shubin lleva a los lectores a un viaje de descubrimientos que abarca siglos, a medida que exploradores y científicos tratan de comprender los orígenes de la inmensa diversidad de la vida. «La historia [de Shubin] de cuatro mil millones de años, desde los antiguos fósiles hasta el ADN, presenta la imagen real al lector general, con atractivos retratos de los científicos que han contribuido a ella en el pasado y en la actualidad», Nature.
Libros malditos
Del Evangelio de Judas al Mein Kampf: la historia no contada de cómo los manuscritos censurados han forjado también nuestra cultura
Libros malditos es un fascinante viaje a través de algunos de los textos más prohibidos e infames de la historia. Desde el impactante relato de Adolf Hitler en Mi lucha hasta las ominosas páginas del Malleus Maleficarum, este libro revela los secretos y las controversias detrás de estas obras condenadas. Explorando el oscuro legado de la literatura prohibida, esta obra desentraña cómo estos libros desafiaron normas sociales, religiosas y políticas. Desde los evangelios apócrifos que cuestionan la narrativa tradicional del cristianismo hasta los tratados ocultistas que alimentaron temores medievales sobre la brujería, cada texto presentado arroja luz sobre los tabúes culturales y las luchas de poder que han moldeado nuestra percepción de la historia. A lo largo de estas páginas, los lectores descubrirán los motivos detrás de la prohibición de estos libros y cómo su existencia desafió la autoridad establecida. Desde inquisiciones hasta censura moderna, esta obra colaborativa elaborada por expertos ofrece una mirada penetrante a las fuerzas que intentaron ocultar estos textos y las razones por las cuales siguen siendo relevantes en la actualidad. Una invitación a explorar en profundidad la oscura fascinación que rodea a los libros prohibidos, desafiando a los lectores a cuestionar qué significa realmente la censura y cómo las ideas peligrosas a menudo han tenido un impacto indeleble en la cultura y la sociedad.
Genoma
Historia y fundamentos de la genética: de Mendel a CRISPR
Desde los experimentos pioneros de Gregor Mendel con guisantes en 1865, que sentaron las bases de la genética, hasta hoy, este campo de la biología ha recorrido un largo camino. El redescubrimiento de sus leyes en 1900 marcó el inicio de la genética moderna, con la introducción de la teoría cromosómica de la herencia. Se confirmó que el ADN era el portador de la información genética y más de medio siglo más tarde, en 1953, el descubrimiento de su estructura transformó la ciencia. James Watson, uno de los descubridores, lo expresó así: «Antes creíamos que nuestro futuro estaba en las estrellas, ahora sabemos que está en nuestros genes». La travesía científica continuó con el Proyecto del Genoma Humano, que mapeó y secuenció el genoma completo, proporcionándonos una guía detallada de nuestros genes. Actualmente, estamos en medio de una revolución en la edición genética. Los proyectos de secuenciación masiva están revelando secretos genéticos y destacando la diversidad que nos caracteriza como individuos. Esta nueva comprensión nos da herramientas para desentrañar los misterios de la vida y nos ofrece la esperanza de erradicar las enfermedades genéticas. Este volumen de ensayos, escritos por científicos y expertos, te invita a unirte a este emocionante viaje, a descubrir los secretos de la vida a través de la genética personalizada y las implicaciones de los nuevos hallazgos y avances en campos como la medicina, la epigenética, los transgénicos o la genética forense.
No todas las drogas son iguales
Una mirada científica a las sustancias legales e ilegales, sin prejuicios ni convencionalismos
«Una perspectiva clara y razonable sobre un tema complicado y controvertido de la mano de un experto sin miedo a hablar con sensatez sobre las drogas adictivas, legales o ilegales». Ed Bullmore, Universidad de Cambridge.
La existencia de las drogas y cómo debemos vivir con ellas nos afecta a todos: padres, profesores, consumidores… cualquiera que haya tomado un analgésico o bebido un vaso de vino. Escrito por el prestigioso psiquiatra David Nutt, No todas las drogas son iguales arroja una luz refrescante y honesta sobre estas sustancias y responde a preguntas cruciales que rara vez se discuten. ¿Qué nos estamos perdiendo al prohibir la investigación médica sobre las setas mágicas, el LSD y el cannabis? ¿Pueden ser fuentes de tratamientos valiosos? ¿Cómo pueden los psicodélicos tratar la depresión? Un libro que abarca una amplia gama de temas, desde la adicción y la existencia de personalidades adictivas hasta el papel del cannabis en el tratamiento de la epilepsia, una visión general de la crisis de los opiáceos y una evaluación de la nocividad del vapeo. La investigación del profesor Nutt ha obtenido apoyo internacional, y ha conseguido reducir los daños relacionados con las drogas mediante la introducción de políticas basadas en pruebas científicas. Pero aún queda mucho por hacer en este tema que continúa siendo tabú en pleno siglo XXI. Un análisis atractivo y esclarecedor sobre la realidad actual del uso y abuso de drogas, donde se abordan las cuestiones más controvertidas mediate un enfoque equilibrado que combina sentido común, argumentación respaldada por pruebas y mucha pasión por revelar la verdad.
Introducción a la física cuántica
Desafiando la intuición: un viaje por los misterios de la realidad
«Aquellos que no se sorprenden cuando se encuentran por primera vez con la teoría cuántica posiblemente no la hayan entendido». Niels Bohr, premio Nobel de Física 1922.
Introducción a la física cuántica es una apasionante exploración que sumerge al lector en el intrigante mundo de la física cuántica. Desde sus humildes comienzos con los pioneros descubrimientos hasta su impacto revolucionario en la tecnología moderna, el libro ofrece una introducción accesible y cautivadora a esta rama fundamental de la ciencia. A través de un recorrido por la historia de esa reciente ciencia, el lector descubre cómo los hallazgos tempranos sentaron las bases para nuestra comprensión actual de la física cuántica. Desde el átomo cuántico hasta el enigmático experimento del gato de Schrödinger, se presentan conceptos clave de manera clara y concisa. El texto no solo aborda los fundamentos teóricos, sino que también explora aplicaciones prácticas que han transformado nuestra sociedad. Desde la criptografía cuántica, que promete una seguridad incomparable en las comunicaciones, hasta la superconductividad y la revolución láser que han revolucionado la tecnología moderna. Introducción a la Física Cuántica es una lectura imprescindible para aquellos que buscan comprender los misterios y aplicaciones emocionantes de una de las teorías más sorprendentes y poderosas de la ciencia moderna.
Física existencial
Una guía científica para las preguntas importantes de la vida
¿Tenemos libre albedrío? ¿Es el universo compatible con Dios? ¿Vivimos en una simulación informática? ¿Piensa el universo? A los físicos se les dan muy bien las investigaciones complicadas, pero se les da peor decirnos por qué importan. En este libro ameno e innovador, la física teórica Sabine Hossenfelder explica por qué debería importarnos. Basándose en las últimas investigaciones sobre mecánica cuántica, agujeros negros, teoría de cuerdas y física de partículas, Física existencial explica lo que la física moderna puede decirnos sobre las grandes cuestiones. Lleno de ideas contraintuitivas y con entrevistas a destacados científicos, este libro claro y profundo al mismo tiempo cambiará tu forma de entender la ciencia y los límites de lo que podemos saber. «Hossenfelder se interpone entre nosotros y la incomprensión», Daily Mail «Informativo y tremendamente interesante», Times Literary Suplement.
