Fue un historiador, biógrafo y ensayista griego. Sin embargo, sus obligaciones como el mayor de los dos sacerdotes de Apolo en el Oráculo de Delfos (donde era el responsable de interpretar los augurios de las pitonisas del oráculo) ocupaban aparentemente una parte pequeña de su tiempo. Más moralista que filósofo e historiador, fue uno de los últimos grandes representantes del helenis-mo durante la segunda sofística, cuando ya tocaba a su fin, y uno de los grandes de la literatura helénica de todos los tiempos.