Fue un destacado filósofo, poeta y sacerdote irlandés nacido en el condado de Clare en 1956. A los 18 años ingresó al noviciado en Maynooth y fue ordenado sacerdote en 1979. En 1986 se trasladó a la Universidad de Tübingen, donde obtuvo su doctorado en Teología Filosófica en 1990 con una tesis sobre la filosofía de Hegel. Su obra más conocida, Anam Cara: El libro de la sabiduría celta (1997), explora la espiritualidad celta y el concepto del "amigo del alma. A lo largo de su vida, O'Donohue escribió varios libros de filosofía y poesía, incluyendo Ecos Eternos y Benedictus: Un libro de bendiciones. En 2000 dejó el sacerdocio para dedicarse plenamente a la escritura y la investigación. Falleció repentinamente el 4 de enero de 2008 mientras se encontraba de vacaciones en Francia.