Catedrático de Historia Medieval del mundo musulmán en la Universidad de París Ouest Nanterre La Défense, es uno de los mayores especialistas del Islam medieval y uno de los mejores conocedores del árabe medieval. Ha publicado en Le Seuil con Lucette Valensi "El Islam, el islamismo y Occidente", entre otras muchas obras que le acreditan como una referencia ineludible en el ámbito temático y académico en el que se desenvuelve.