Publicó su primera novela Nelle vene quell acqua d argento en 2006, con la que ganó el Premier Roman de Chambéry en Francia y, en Italia, el premio Opera Prima Città di Penne y el premio Bacchelli. Posteriormente publicó La follia improvvisa di Ignazio Rando, en la que se basó una obra teatral del mismo nombre, a la que siguieron las obras Daccapo, Mestieri immateriali de Sebastiano Delgado y Disadorna. Sus novelas son traducidas a Francia por Gallimard. Desde 2021 es ministro de Cultura en el gobierno de Draghi, tras haber ocupado el mismo cargo durante seis años en los gobiernos de Renzi, Gentiloni y Conte, dejando su cargo en 2023.